17/07/2006. Efectos de la radiación solar
La radiación solar:
Los efectos de la radiación solar deben ser analizados en función de la longitud de onda, de la intensidad y del tiempo de exposición.
El ojo humano percibe una franja muy estrecha, conocida como espectro visible (aproximadamente de 380 a 780 nm), de la radiación total emitida por el sol. El ojo percibe las longitudes de onda como diferentes colores, así los azules son las longitudes de onda más cortas, los verdes las intermedias y los rojos las más largas.
El ultravioleta (UV) comprende una parte de las radiaciones con longitudes de onda menores de 380 nm. Es una radiación altamente energética y sus efectos son retardados (se producen al cabo de unas horas de la exposición a la radiación) y acumulativos (mayores cuanto más tiempo se permanezca expuesto). Es la responsable del cambio de pigmentación en nuestra piel cuando tomamos el sol. Se subdivide en tres grupos, UVA, UVB y UVC.
El infrarrojo (IR) es una parte de la radiación con longitudes de onda superiores a 780 nm. Su energía es inferior a la del espectro visible. Provoca sensación de calor, por lo que es una radiación que podemos percibir instantáneamente a través de nuestra piel. Los daños son inmediatos y debidos únicamente al efecto térmico. Se subdivide en tres grupos IRA, IRB e IRC.
Complicaciones oculares debidas a la radiación solar.
Córnea.
- Absorbe UVC, UVB, IRC e IRB.
- UV. Queratitis y úlceras por exposición prolongada en situaciones como el esquí y deportes náuticos o de alta montaña. Se produce al cabo de unas horas de la exposición, habitualmente por la noche. Se acompaña de lagrimeo, enrojecimiento del ojo y fotofobia.
- IR. Calentamiento de la córnea que provocaría una evaporación excesiva de la lágrima, con la consiguiente sensación de ojo seco. Conjuntivitis.
- Espectro Visible. La córnea permite el paso de todo el visible, por lo que esta radiación no tiene ningún efecto.
Conjuntiva.
- UV. Conjuntivitis y úlceras por exposición. Degeneración de la matriz colágena y formación de pinguéculas y pterigium.
- IR. Conjuntivitis.
- Espectro Visible. Ningún efecto.
Cristalino.
- Absorbe casi todo el UVA y casi todo el IRA.
- UV. Relación demostrada con la formación de cataratas y posible aceleración del proceso de pérdida de elasticidad del cristalino que provoca un adelanto de la aparición de la presbicia.
- IR. Formación de cataratas, sobre todo corticales posteriores o subcapsulares.
- Espectro Visible. Es una estructura transparente al visible, por lo que no provoca ningún efecto.
Retina.
- Absorbe la radiación visible y una parte del UVA y el IRA.
- UVA.: El riesgo de padecer degeneración macular asociada a la edad parece aumentar en pacientes con exposiciones prolongadas al UVA por la formación de radicales libres en la retina, especialmente en algunos pacientes operados de cataratas y ojos claros.
- IRA. Lesiones térmicas.
- EspectroVisible. Lesiones retinianas en los casos de exposición a luces muy intensas.
De todo esto se extrae la importancia de proteger los ojos mediante unas gafas de sol adecuadas.
