Qué es la oncocercosis y cómo se trata

La oncocercosis, o ceguera de los ríos, es una enfermedad causada por un parásito que afecta tanto a la piel como a los ojos. Si no se trata a tiempo, puede llegar a dañar de forma significativa diversas partes del ojo, derivando finalmente en la ceguera del paciente. 

¿Qué es la oncocercosis o ceguera de los ríos?

La oncocercosis es una enfermedad causada por el parásito Onchocerca volvulus. Este parásito infecta la piel y los ojos de las personas afectadas y, a medida que se reproduce, daña los tejidos infectados, causando nódulos subcutáneos y diversos problemas en los ojos que pueden terminar por causar la ceguera total del paciente. 

¿Cuáles son las causas de la oncocercosis?

El parásito que causa la oncocercosis o ceguera de los ríos se localiza en regiones tropicales, sobre todo en el África subsahariana y algunas regiones del Caribe y Sudamérica. Para sufrir oncocercosis es necesario infectarse con el parásito Onchocerca volvulus. Esta infección se produce como consecuencia de la picadura de moscas negras (especies de Simulium). Estas moscas son habituales en las zonas con corrientes rápidas de agua, lo que hace que la oncocercosis también sea conocida comúnmente como ceguera de los ríos. 

La infección se produce a partir de la picadura de una mosca infectada, que transmite las larvas del parásito. Pasados entre 12 y 18 meses, estas larvas se convierten en parásitos adultos, con aspecto de gusanos de diversa longitud que puede ir desde los 20 mm hasta los 50 mm según el caso. A partir de este momento, los parásitos adultos comienzan a reproducirse. Es entonces cuando las nuevas larvas del parásito empiezan a extenderse hacia otros tejidos, tales como diversas partes de la piel y los ojos. 

¿Cuáles son los síntomas de la oncocercosis?

Los síntomas de la oncocercosis se localizan tanto en la piel como en los ojos. 

Síntomas cutáneos 

Los síntomas cutáneos pueden manifestarse en diferentes estadios y diferentes zonas de la piel. 

• Prurito intenso (más habitual en las infecciones en fases leves)
• Nódulos subcutáneos
• Úlceras descamativas
• Licuenificaciones cutáneas
• Arrugas prematuras
• Hipopigmentación irregular
• Atrofia del tejido cutáneo 
• Pérdida de elasticidad

Síntomas oculares 

Los síntomas oculares pueden abarcar desde sintomatología leve hasta llegar a producir ceguera total, en los casos más graves. 

• Queratitis puntiforme
• Queratitis esclerosante
• Uveítis anterior
• Iridociclitis
• Coriorretinitis
• Neuritis óptica
• Atrofia óptica

¿Cómo se realiza el diagnóstico? 

El diagnóstico de la oncocercosis o ceguera de los ríos se suele realizar mediante el examen de una biopsia de tejido cutáneo del paciente. Aunque también se puede diagnosticar mediante una PCR (reacción de cadena de polimerasa) a partir de muestras cutáneas y mediante un examen con lámpara de hendidura de la córnea y de la cámara anterior del ojo.

¿Qué tratamiento existe para la oncocercosis?

Una vez que se detecta la presencia del parásito en el organismo, el tratamiento recomendado consistirá en la administración de ivermectina. Este medicamento se administra de forma oral y permite la eliminación de las larvas del parásito. No obstante, no elimina los parásitos adultos, que pueden llegar a vivir hasta 14 años. Debido a esto, el tratamiento suele prolongarse con una administración de ivermectina cada 6 ó 12 meses hasta que los síntomas desaparezcan. Así mismo, el paciente deberá llevar un seguimiento rutinario para evitar posibles rebrotes de la enfermedad. 

¿Qué medidas de prevención se pueden aplicar para evitar la oncocercosis?  

La oncocercosis se puede prevenir evitando aquellas zonas geográficas donde la transmisión es más probable, tales como zonas de ríos y pantanos en aquellos países donde hay presencia del parásito. Además, también es muy importante que, en las áreas afectadas, se extreme la precaución utilizando ropa que cubra la mayor parte de piel posible y usando repelentes de insectos que evitan la picadura de la mosca transmisora de la enfermedad.

Fuentes

• Wikipedia – Oncocercosis
• MSD Manuals – Oncocercosis (Ceguera de los ríos)
• Organización Mundial de la Salud – Oncocercosis

 
 
 
  Excelente  
    
 A base de 570 reseñas 
 
 
  
 
 
 
 
 
 
 
 
  
 
 
 
  
 
 
 Karelys Asencio Torres 
 
05/03/2024
 
 
  
Esta clínica sin duda es la mejor !! El trato en recepción y de los médicos es excepcional. Estoy muy contenta con los resultados. Muchas gracias !
  
 
  
 
 
 
  
 
 
 Vanesa Delgado Arcos 
 
01/03/2024
 
 
  
Muchísima profesionalidad por parte de todo el equipo desde recepción y por supuesto si doctor.Estoy totalmente complacida por el resultado de la operación y posteriores seguimientos.100%recomendable.
  
 
  
 
 
 
  
 
 
 Jorge Carnicero 
 
27/02/2024
 
 
  
Me operé ya hace un mes con laser de miopía y no pude tomar mejor decisión, buen asesoramiento desde el principio, un equipo maravilloso que están disponibles para cualquier consulta y unos resultados óptimos, sensación inmejorable poder ver otra vez perfectamente sin necesidad de gafas.
  
 
  
 
 
 
  
 
 
 Carlos Ángel Pérez 
 
27/02/2024
 
 
  
Atención muy buena de la doctora y de las auxiliares
  
 
  
 
 
 
  
 
 
 Virginia Jimenez 
 
22/02/2024
 
 
  
He recibido un trato espectacular por parte de todos los trabajadores de la clínica de Móstoles.
La operación me la realizó el doctor Rafael, y salió todo muy muy bien me operado de miopía y astigmatismo, y el mismo día por la noche ya podía ver y hacer vida normal. Lo recomiendo 100 por 100.
Llegue con miedo por que la vista es algo muy delicado y a día de hoy la mejor decisión que tomé fue quitarme las gafas y hacerlo con ellos.

Gracias
  
 
  
 
 
 
  
 
 
 Isidro Hoyas 
 
20/02/2024
 
 
  
Buenos profesionales y las chicas muy amables y atentas