¿Qué es la córnea?

La córnea es la estructura que permite la entrada de imágenes y luz desde el exterior al interior del ojo. Para cumplir su función debe ser transparente y mantener una curvatura adecuada. Enfermedades diversas, como infecciones, enfermedades corneales hereditarias, queratoconos, traumatismos, etc, pueden alterar estas condiciones provocando una visión defectuosa imposible de corregir con gafas o lentes de contacto.

En Clínica Baviera disponemos de varias Unidades de Córnea, específicamente preparadas, con medios técnicos y oftalmólogos altamente cualificados, para el diagnóstico y tratamiento de la patología ocular corneal. Estas unidades tienen la cualificación y autorizaciones pertinentes para realizar todo tipo de tratamientos médicos y quirúrgicos, incluidos los transplantes de cornea.

Una de las enfermedades corneales más notables es el queratocono o ectasia corneal. Hemos diseñado, dentro de las Unidades de Córnea, unas Unidades de Diagnóstico y Tratamiento del Queratocono.

¿Qué es el queratocono?

El queratocono se define como una degeneración corneal progresiva, generalmente bilateral, debida a un encurvamiento y adelgazamiento de la zona inferior de la córnea y, con menor frecuencia, de la zona central de la misma.

La causa específica de los cambios corneales todavía no ha sido bien establecida, aunque en muchos casos, esta vinculada con antecedentes familiares. Los primeros síntomas suelen empezar durante la pubertad o adolescencia temprana, progresando generalmente hasta la tercera o cuarta década de la vida, cuando normalmente se detiene (aunque puede volverse estacionario en cualquier momento).

A veces también aparece en edades más tardías y, en este caso, la enfermedad no degenera tanto. La visión suele ser algo mejor y los astigmatismos (que suelen ir asociados a este problema) son más bajos que en el caso de edades tempranas.

Síntomas:

En los primeros estadios, la visión puede estar sólo ligeramente afectada, produciéndose un defecto refractivo, y causando deslumbramiento, sensibilidad a la luz e irritación.

La visión borrosa, la existencia de visión doble o de halos, el dolor, la fotofobia, o la pérdida de brillo y transparencia de la córnea son, entre otros, algunos síntomas que obligan a sospechar sobre la existencia de una patología corneal y a acudir al oftalmólogo para determinar el diagnóstico.

El paciente con queratocono suele tener una visión distorsionada de las imágenes, que afecta muchas veces sólo a uno de los dos ojos, debido al desarrollo asimétrico de la enfermedad. Por el contrario, cuanto más avanzada esté la ectasia, más posibilidades habrá de que sea bilateral. Con el paso del tiempo la córnea se va adelgazando y deformando, poco a poco, ocasionando astigmatismos cada vez más elevados e irregulares y que, raramente, pueden ser tratados con gafas.

En fase de progresión, la velocidad de empeoramiento varía en cada paciente. Todo es posible, desde una progresión rápida en la adolescencia temprana, a un desarrollo lento en el que no se manifiestan síntomas hasta edades avanzadas.