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Estrabismo en adultos

El estrabismo en adultos es un problema visual que consiste en la pérdida de paralelismo de los ojos, de forma que estos no están alineados correctamente y cada uno mira en una dirección. El estrabismo en adultos es bastante frecuente a pesar de que habitualmente se considera una enfermedad ocular asociada a la infancia. De hecho, hasta un 4% de las personas en la edad madura padece estrabismo.

Causas del estrabismo en adultos

Una de las causas más frecuentes del estrabismo en las personas mayores es un estrabismo infantil no tratado o no corregido adecuadamente, que evoluciona y se mantiene con el paso de los años hasta llegar a la edad adulta. El estrabismo también puede aparecer una vez la persona ha alcanzado la madurez debido a múltiples causas: traumatismos, accidentes vasculares, problemas neurológicos, enfermedades generales (diabetes, hipertiroidismo…), tumores… Aunque a veces resulta imposible identificar el origen de la falta de alineación de los ojos, para el tratamiento del estrabismo en adultos resulta de especial relevancia averiguar la causa del mismo. Cuando el estrabismo aparece en la edad adulta es frecuente que se asocie a visión doble o diplopía, un síntoma muy molesto e incapacitante para quien lo padece.

Síntomas del estrabismo en adultos

Los síntomas del estrabismo en las personas maduras pueden ser muy variados, pero un adulto que desarrolla una desviación ocular puede experimentar:

  • Fatiga visual.
  • Visión doble (diplopía).
  • Superposición de imágenes.
  • Pérdida de la percepción de profundidad y sensación de volumen.
  • Tortícolis.
  • Problemas en las relaciones interpersonales.

Tratamiento del estrabismo en adultos

Dependiendo del ángulo y del tipo de desviación ocular que sufra el paciente, existen diferentes tratamientos para corregir tanto la diplopía como el estrabismo. La vía de abordaje más sencilla es la corrección mediante gafas con cristales prismáticos o prismas sobre las gafas. Estos prismas son un tipo especial de cristales que cambian la posición de la imagen, evitando o reduciendo la visión doble. En otras ocasiones, el especialista opta por el uso de inyecciones de toxina botulínica en la musculatura ocular. Este medicamento provoca un debilitamiento temporal de la fuerza de los músculos, consiguiendo un reequilibrio de las acciones musculares y, por lo tanto, de la desviación ocular. Este medicamento no está indicado en todos los tipos de estrabismos, ni en todas las edades.

Durante años se creyó que la operación del estrabismo en adultos no era un tratamiento que diera buenos resultados, pero está demostrado que el éxito de la cirugía del estrabismo en personas adultas es igual o superior a la realizada en niños, siempre que se realice por un oftalmólogo especializado en estrabismo. Este procedimiento quirúrgico no corrige la ambliopía u ojo vago consecuencia de un estrabismo infantil no tratado pero sí consigue mejorar la apariencia estética del paciente y, además, en ocasiones se consigue una mejoría muy significativa de la percepción del espacio y del campo visual del paciente y se reducen las molestias de enfoque y la oscilación en la visión de los objetos.

La cirugía del estrabismo en adultos consiste en un realineamiento de los ojos para conseguir que ésta no sea estéticamente aparente. La operación se realiza actuando sobre los músculos oculares, bien debilitándolos o bien reforzándolos. A través de este procedimiento se produce un cambio en la acción de estos músculos y, en ocasiones, se cambia su posición, con lo cual también se provoca un cambio en sus movimientos.

Este contenido ha sido elaborado por el Dr. Carlos Laria

Oftalmólogo especializado en Oftalmología Pediátrica y Estrabismo. Director de la Unidad de Oftalmología Pediátrica y Estrabismo de Clínica Baviera.

El Dr. Carlos Laria cuenta con una amplia experiencia asistencial, quirúrgica, docente e investigadora en el ámbito de las patologías oculares en niños y en el ámbito del estrabismo, tanto en niños como en adultos. Ha realizado más de 340 publicaciones y comunicaciones en congresos y seminarios nacionales e internacionales y es autor de 14 libros, manuales y capítulos de libros nacionales e internacionales.

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