¿Cuáles son sus causas?
Los principales factores de riesgo que propician la aparición del agujero macular son:
- Arrastre que ejerce el humor vítreo sobre la retina (y específicamente sobre la zona central de la retina, la mácula) cuando este gel se desprende de la pared posterior del globo ocular.
Este fenómeno habitualmente se asocia al proceso normal de envejecimiento y no a una enfermedad.
El espacio ubicado entre la superficie interior de la retina y la cara posterior del cristalino está ocupado por una sustancia gelatinosa llamada humor vítreo. Con el paso de los años, y en relación con la edad, este gel se va encogiendo y alejándose de la retina (y de la mácula), normalmente sin ninguna consecuencia negativa para la visión. En algunos casos el humor vítreo se pega a la mácula y, al no poder desprenderse de ella, el tejido macular se va estirando hasta desgarrarse y formarse un agujero. - Traumatismos oculares.
- Puede producirse después de una cirugía de desprendimiento de retina.
- Inflamación prolongada de la mácula.
¿Cuáles son los síntomas del agujero macular?
Las manifestaciones clínicas de esta patología dependen del grado de evolución en el que se encuentre el agujero macular. Al inicio no suele dar síntomas y, en el último grado, se produce una importante pérdida de la visión central ya que este problema afecta a la mácula, la zona de la retina encargada de la visión de los detalles y de la visión central. Por lo tanto, los principales síntomas oculares del agujero macular son:
- Disminución o pérdida de la agudeza visual y, por lo tanto, de la capacidad de ver los pequeños detalles a cualquier distancia. Esta pérdida de la agudeza visual se produce, sobre todo, en el caso de la visión central y en las fases más avanzadas de la enfermedad.
- Visión distorsionada de los objetos (metamorfopsias). Las líneas se suelen ver torcidas.
- Una mancha oscura o punto ciego en el centro del campo de visión (escotomas). En las primeras fases de la enfermedad se puede manifestar como visión borrosa.
¿Qué tipos existen?
Podemos clasificar los agujeros maculares en función de varios factores.
- La forma en la que afectan al espesor de la retina:
- Agujeros maculares completos. Cuando el desgarro afecta a todo el espesor retiniano.
- Agujeros maculares lamelares o parciales. Cuando afectan parcialmente al espesor de la retina. En este caso, el paciente también suele tener una membrana epirretiniana macular.
- Su origen:
- Agujeros maculares postraumáticos. Son los que aparecen asociados a un traumatismo directo en el ojo.
- Agujeros maculares idiopáticos. Cuando no existe un traumatismo previo que justifique la aparición del problema y este suele estar relacionado con la edad del paciente.
- Agujeros maculares miópicos. Se dan en pacientes con miopía alta o miopía magna. En este caso el problema suele aparecer a una edad más temprana y puede producir desprendimiento de retina.
¿Cómo se realiza la exploración y el diagnóstico?
El médico oftalmólogo al revisar el fondo de ojo una vez dilata las pupilas verá el agujero macular.
Para su estudio se emplea la OCT (tomografía de coherencia óptica) como método principal, que permitirá establecer a los médicos qué grado de evolución tiene el paciente, ya que esta prueba ofrece muchos datos y una amplia información sobre el estado de la retina. La tomografía de coherencia óptica permite medir el espesor de esta capa interna del ojo y también se puede observar si existe inflamación y/o líquido.
¿Qué tratamientos existen? ¿Cómo es el postoperatorio?
El tratamiento del agujero macular siempre es quirúrgico y, previamente, se debe valorar el estado de la salud visual del paciente, por ejemplo, si existen otras enfermedades o se observa indicio de la aparición de cataratas.
Debe realizarse una vitrectomía con eliminación de la capa más interna de la retina, llamada membrana limitante interna. Esta membrana suele ser la que ha producido la tracción y rotura en la mácula.
Durante el postoperatorio el paciente deberá permanecer boca abajo unos días ya que en la intervención que se realiza en las clínicas se colocan unas burbujas de gas dentro del ojo y esta postura ayudará al cierre del agujero.
La recuperación de la visión después de la vitrectomía dependerá del tiempo de evolución del agujero macular y del daño que se haya producido en la mácula hasta la aplicación de los tratamientos por parte del oftalmólogo.
Si la cirugía se realiza durante las primeras fases de la enfermedad suele tener muy buenos resultados y la recuperación de la visión es casi total en el paciente. Por esta razón es muy importante realizar un diagnóstico precoz de la enfermedad y una cirugía temprana para conseguir recuperar la agudeza visual.
Una vez aparece un agujero macular la posibilidad de que se cierre espontáneamente es muy pequeña.
La tomografía de coherencia óptica (OCT) se ha convertido en una prueba básica para el diagnóstico y seguimiento de los agujeros maculares, ya que proporciona detalles del estado de la mácula que no se pueden observar exclusivamente a través del análisis del fondo del ojo.
Si el paciente tiene el agujero macular desde, más o menos, hace un año o menos de un año, la cirugía conseguirá cerrar la lesión en un 90% de los casos. De ahí la importancia de la prevención y de los controles rutinarios.
El paciente que tiene un agujero macular puede notar visión borrosa (disminución de la agudeza visual) y frecuentemente distorsionada (ve curvas las líneas rectas). Además, también puede percibir zonas oscuras de visión, especialmente en la parte central del campo visual (escotomas).
El agujero macular se suele diagnosticar en la consulta del oftalmólogo a través de una exploración del fondo del ojo después de dilatar las pupilas del paciente. En el proceso de diagnóstico se suelen solicitar otras pruebas como una OCT (tomografía de coherencia óptica) o una retinografía.
Los controles oftalmológicos regulares permiten detectar lesiones en la retina o en el fondo de ojo que, de lo contrario, podrían pasar desapercibidas. Por este motivo es importante que la población de riesgo (por ejemplo los miopes magnos o las personas que ya han tenido un agujero macular en cualquiera de sus ojos) se realice revisiones oftalmológicas completas como mínimo una vez al año.
El tratamiento del agujero macular es siempre quirúrgico. A la cirugía que se realiza para cerrar estas lesiones se le conoce como vitrectomía.
A través de este procedimiento, y con gran meticulosidad, se elimina la parte más superficial de la retina para que el vítreo no siga traccionando.
El pronóstico final de la visión dependerá, en gran medida, de la habilidad del cirujano, además de otros factores, como el tiempo de evolución, el tamaño y el origen del agujero macular.
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